今年は，4つのヒルクライムレースにエントリー。4月の八ヶ岳，5月の富士山，6月の美ヶ原（レースは雨天中止），そして8月の乗鞍。7月のGF吉野を入れれば，4月から8月まで5ヶ月間は毎月クライム系のイベントにエントリー。けれど回を追うごとにヒルクライムに対する考え方，攻め方が変わってきていることに気づく。
4月の八ヶ岳。これは昨年初めて出場したヒルクライムレースであり，その昨年のレースはヒルクライムの恐ろしさを知らされたレースだった。昨年は，初出場でありながら周りのペースに流されて入りからハイペース。しかしそれがたたって後半垂れまくり，2時間超という目も当てられないリザルトだった。
そこで今年は，序盤これでもかって言うくらいゆっくりマイペースで入り，そのままペースを維持して後半の余力を見てあげる作戦にした。登りはまず自分のペースでということ。その結果としては昨年とは別人のようにタイムはあがった。
5月の富士山。ここも4月の八ヶ岳同様にマイペースで行く作戦。ただし，まったくコースを知らない中でこれを敢行するところに意味があった。知っているコースだけでなく，どんなコースでもマイペース作戦は通用するのか。
結果的に，自分の中ではそこそこうまく行ったと思う。八ヶ岳では数分差で負けたtoRideメンバーにも勝ったりしたので，リザルトにもちゃんと反映されていた。つまり，マイペース作戦はヒルクライムレースではある程度の基盤になるのだなと実感。
ここからレベルアップするには，次はいかに集団に残り，集団について行き，レースをするか。最初だけ集団に着いて行くのでは意味が無く，集団に着いて行きながら，かつマイペースで行くよりも速くゴールすること。これが次の目標だ。
6月の美ヶ原は，それを実践しようと密かに考えていた。そして美ヶ原のもう一つの目的は，スタート直後に登場する激坂をいかに攻略するか。
ところが，当日は大雨により大会中止。せっかく松本まで行って走れないなんて。。。と思いきや，前日ワインバーで飲み過ぎてしまい，実は恵みの雨でした・・・
7月の吉野は純粋なヒルクライムイベントではなく，ロングライド190km弱に10km程度の登りが数カ所ちりばめられたサイクリングイベント。全体のなかでいかに登りをこなすかがポイントだった。
ここで感じたのは，自分が登りで意外と重いギアを踏んでいること。もっとケイデンスを上げれるようにする必要があるのではないか？？
そして8月の乗鞍。美ヶ原で実践できなかった集団に着いて行き・・・・というのを敢行する予定だった。ところが，結局着いて行ったのは最初の数km程度。乗鞍は入りの登りがそれほどきつくなく，今までのヒルクライムレースでは経験したことの無いハイペース。これに完全にやられて，本格的な登りが始まる前にすでに心拍が180を遥かにオーバーし呼吸も乱れ足も重い。本当はここを乗り切れないと強くは慣れないのだと思うが，まだまだその域には達せずと判断し心拍の回復を目指してマイペースに変更。
しかし昨年の八ヶ岳と違うのは，回復の早さかな。比較的すぐに回復し，それからは電池切れ気味のポラールに翻弄されながらも170前後キープで登る。そして吉野で「ケイデンスを上げた方が良い」と思ったことを思い出し実行してみる。残り15kmは心拍170とケイデンス80キープを目標に切り替える。ケイデンス80と言ってもできるだけ普段と同じギアをキープした上でのケイデンス80を目指す。
これは意外と成功した。途中の15％が表れる勾配が急な区間はさすがにケイデンスが落ちたが，それ以外はケイデンスを保つことに成功し，後半まで足れず，むしろスパートする脚が残せた。
今年はこれでクライム系のレースは終了。来年はケイデンスキープしながら集団に着いて行くことを目標にしていきたいなと思う。
ちなみに，今年3つのヒルクライムレースの頂上は，三者三様。雨天中止の美ヶ原やGFイベントの吉野を含めても全部違う。八ヶ岳は綺麗な峠。富士山は雄大な富士山頂を眺める中腹。美ヶ原は緑豊かな高原が目前に広がり，吉野はうっそうとした森の中。そして乗鞍は森林限界の上に広がった広大な景色。どれも頂上はそれぞれの特色があって，その景色はまた，来年のヒルクライムレースの楽しみの一つになりそうかな。
