先日の嬬恋・万座ハイウエーヒルクライムのときの話。

取った宿は草津の中心ということで、スタートまでは自走で向かった。国道299を下りすぐに県道59号へと右折。そこからキャベツ畑の眺めの良い景色を堪能しながら下って行き、万座ハイウエーの入口を過ぎてスタート地点の嬬恋高校に到着。

ヒルクライムが始まると、嬬恋高校からスタートの万座ハイウエーへ向かい、そこから万座ハイウエーを登り始める。嬬恋プリンスや表万座スノーパークを通り越し、ゴールは万座スキー場近くのピーク。その後の待機エリアは万座スキー場のバス停。ここで地元のおもてなしや表彰式などが開催。

そこからは、万座プリンスや万座スキー場の朝日岳ゲレンデを通り過ぎるヒルクライム開始。国道299に突き当たると右折でさらに登り続け白根山の頂上へ。

そこからは国道299を下り草津の中心へ。

このルート、じつは以前から走って見たいコースだった。ただ、万座ハイウエーが自動車専用道路のために自転車は通行できず断念していた。それが、思いもよらぬ形で実現。結果的には、万座草津の周回を走り、途中の万座ハイウエーだけは本気で走りタイムも測ってもらった、なんて感じだったり。

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